Firefox項目一開始是戴夫•海厄特(Dave Hyatt)與布雷克•羅斯(Blake Ross)由 Mozilla 瀏覽器項目分支出來的一個實驗項目。他們認為 Mozilla 瀏覽器項目受到網景通訊公司贊助的商業需求所拖累，並且有過度開發者導向的功能蔓延。目前項目開發由 本•古德傑(Ben Goodger)主持。
Firefox 以前還有兩個名字，就是 Firebird 以及 Phoenix，不過因為這兩個名字與其它産品的品牌有相似之處，後來便棄用了。我是由 Firebird 開始轉用 Mozilla 的，已經使用了差不多一年了，一試之後便放棄了使用 IE。這一年以來 Mozilla 進步神速，我已經有超過 99% 以上的時間都是使用 Mozilla Firefox，不能用 Firefox 的，除非一定要看，否則幹脆便不看了。我亦親身經驗了多個網站由使用 Firefox 時一定會出問題，經投訴後，便改為使用標准的 HTML 以及 CSS了。用家只要投訴得多，網主其實也不能不改的，始終IE 已經不再是市場”惟一”的瀏覽器了。
分頁浏覽
Firefox支持分頁浏覽﹝Tabbed browsing﹞。用戶不再需要打開新的窗口浏覽網頁，而只需要在現有的窗口中開一個新的分頁即可，從而達到了節約任務欄的空間和加快浏覽速度的效果。 分頁浏覽的性能是Firefox從Mozilla Suite中繼承下來的。在版本1.0裏，Firefox加入了自動單窗口浏覽模式，在此模式下所有鏈接都會在分頁中顯示。在版本1.0之前，大多數的Firefox用戶用一些分頁浏覽的擴展插件來達到單窗口浏覽的效果。
廣告窗口攔截
Firefox還有自帶的彈出窗口攔截功能。在默認的設置下，Firefox會攔截所有網站的彈出窗口。但用戶可以更改設置，允許個別網頁的彈出窗口。用戶甚至可以將此功能關閉，允許顯示所有的彈出窗口。Firefox在早期就已經包含了這個功能，遠遠比微軟在 Windows XP (Service Pack 2)的Internet Explorer中加入此功能要早。有的時候，攔截窗口的功能可能會給用戶造成一定的不便，因為 Firefox 會攔截一切在網頁顯示過程中用 JavaScript寫的彈出窗口。避免這個不便的方法是將不希望被攔截的網站加到安全網頁的列表（Safe list）中。
實時書簽
“實時書簽”是Firefox在 1.0PR 中加入的新功能。此功能允許用戶用書簽查看最新的時事新聞。當用戶將一RSS或Atom收集點﹝Feed﹞加入到書簽中之後，該用戶就可以直接在書簽中查看此收集點的最新消息，點擊希望浏覽的消息Firefox就會直接打開含有那個消息的網頁，十分方便。Firefox這一別出心裁而又簡單易用的功能深受用戶的喜愛，這也是Firefox 1.0取得成功的一個原因。
界面主題
Firefox支持個性化的界面。用戶可以選擇各種不同的界面主題來達到美觀的效果。界面主題是用XUL寫的，很多主題可以從Mozilla的網站直接下載。
擴展插件
Firefox的擴展性能非常強。用戶可以安裝擴展插件（Extension）來添加各式各樣的新功能。許多Mozilla的功能，像IRC聊天，日曆等都有相應的Firefox插件。 大多數插件都很小，可以滿足擁有不同網絡速度的用戶的需要；而隨著Firefox的更新，單獨插件的功能也可能被集成至Firefox中。
安全性能
截止到2005年12月31日，安全監測網站secunia.com指Firefox 1.x存在3個安全漏洞，與微軟Internet Explorer 6.x存在21個安全漏洞形成鮮明對比。而一般人也因為以下這幾點原因，認為Firefox將較微軟Internet Explorer安全:
沒有整合到 Windows 中，這可減少病毒及黑客藉由Firefox 而造成操作系統的損害
不支持 VBScript 及 ActiveX這兩個技術注一
限制網絡自動下載，如此一來便不容易有間諜或廣告軟件(spy/adware)自動且任意安裝于系統上
使用者對 Cookie 等個人隱私信息有著完全的控制權
注一:使用者依然可以透過擴展插件來達成支持ActiveX此一功能。
支持的標准
Firefox以支持W3C網絡標准為目標。它對最新的HTML、XHTML、CSS、JavaScript、MathML、XSLT和XPath的支持很完整。Firefox還支持PNG格式圖片的透明圖層，對大部分CSS2和一部分CSS3提供支持。Firefox 1.5 版起亦兼容SVG，其它如APNG、和XForms等新的網絡標准，開發者也正在努力。
關于Firefox的批評
在Firefox越來越受大衆歡迎的同時，Firefox也接到了很多批評。
功能有限
有些人認為Firefox的功能太少，很多實用的功能都沒有加到軟件中。對此，Firefox的開發者的答複是為了使Firefox擁有一個小巧的核心，如果Firefox編入了太多的附加功能的話整個軟件就會變得臃腫，而漏洞也會隨之增加。雖然大多數附加功能都可擴展插件來實現，但並不是每一個用戶都願意安裝由第三方開發的擴展插件。
啓動緩慢
Firefox經常收到的另一個批評是啓動速度慢。用過Internet Explorer的用戶可能會注意到在Windows下Firefox的啓動速度比IE稍慢，其實原因是在于IE需要的一些文件在Windows加載內核時就已經先行加載了，因為IE與操作系統有著十分密切的聯系，這也是造成微軟瀏覽器影響操作系統的主要原因。
擴展兼容性
經常有些擴充套件不能安裝在某個版本的Firefox，擴充套件和擴充套件之前的衝突。以及擴充套件本身的問題，例如某些擴充套件占用資源過大，突然失效， 重則還會導致Firefox崩潰。正如Firefox走的小巧路線，沒有整合一些常用功能，需用戶安裝擴充套件才能實 現一些功能，種類繁多擴充套件也不免産生一些問題，給使用者帶來一些不便!
內存泄漏問題
Firefox內存泄漏問題是一個長期存在的問題。而且這一問題是各個版本或多或少存在的問題。當前還沒有補丁程序或者更新解決此問題。
內存泄漏問題的主要表現是浏覽大量含有圖片的頁面以後，即使已經從原來的頁面離開，浏覽圖片時占用的內存也不會釋放。曾經有人做過試驗，連續浏覽一 個圖片網站一個半小時，占用內存可以達到400MB以上。（來源：FireFox官方新聞組討論）除非關閉所有Firefox窗口，內存才能釋放掉。也有證明是adblock擴充套件引致firefox1.5的內存泄漏問題。
目前的解決辦法只有2種，盡管他們無法完美的解決此問題，只能當作一種折衷的方案解決內存泄漏問題：
限制Firefox的內存適應量。
主要的實現方法是調整配置選項[about:config browser.cache.memory.capacity]。
步驟是:
打開firefox任意一個窗口，地址欄打入about:config進入配置頁面。
在左欄找到配置選項browser.cache.memory.capacity，並設置為合適的大小，單位是KB 。
注意:如果此值設置過低，會導致Firefox性能下降!
強制Firefox在最小化時釋放內存。
主要的實現方法是調整配置選項[about:config config.trim_on_minimize]。
步驟是:
打開firefox任意一個窗口，地址欄打入about:config。
在左欄查找設置項config.trim_on_minimize。
如果沒有就新建立一個新的布爾值並用config.trim_on_minimize命名。
將值設置為true。
頁面顯示不正常
關于最後一點網頁在Firefox下不能正常顯示但在IE下卻可以，在大多數情況下這不是Firefox的問題，而是該網頁用了不符規範的HTML、JavaScript或其它不符合W3C標准的語言，因為微軟的IE不是嚴格遵守這些標准，所以這些網頁在IE下可以顯示。還有一個原因是網頁中包含ActiveX，Firefox只有裝了相應的擴展插件後才支持ActiveX。隨著MSN Spaces的流行，人們發現用Firefox上MSN Spaces無法使用Windows Media Player播放音樂或電影短片。